Hunter Biden, filho do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, surpreendeu ao declarar-se culpado de todas as nove acusações de evasão fiscal num caso federal, numa mudança inesperada de posição que apanhou de surpresa os promotores. Hunter, que anteriormente negava ter evitado deliberadamente o pagamento de 1,4 milhões de dólares em impostos entre 2016 e 2019, decidiu aceitar as acusações após a oposição dos promotores a um acordo proposto por ele.
Este é o segundo caso criminal federal envolvendo Hunter Biden este ano. Anteriormente, em junho, ele foi condenado por posse ilegal de armas e consumo de drogas, num caso que o tornou o primeiro filho de um presidente em exercício dos EUA a ser condenado criminalmente.
A decisão foi anunciada num tribunal de Los Angeles, precisamente no momento em que mais de 100 jurados se preparavam para serem escolhidos para o julgamento. O advogado de Hunter, Abbe Lowell, afirmou que o seu cliente optou por declarar-se culpado “para proteger a sua privacidade”, evitando que amigos e familiares tivessem que testemunhar sobre acontecimentos relacionados com o seu passado de dependência de drogas.
O juiz Mark Scarsi, ao aceitar a declaração de culpa, informou que Hunter Biden enfrenta agora uma pena máxima de 17 anos de prisão e multas que podem atingir 1 milhão de dólares. A sentença está marcada para 16 de dezembro.
O presidente Joe Biden já declarou que não usará o seu poder executivo para perdoar o filho, mantendo-se à margem do processo. Durante a audiência, Hunter e a sua esposa, Melissa Cohen, passaram pelo retrato do presidente Biden, presente em todos os tribunais federais do país.
Os promotores, que representam o Departamento de Justiça dos EUA, ficaram surpresos com a tentativa inicial de Hunter de manter a sua inocência enquanto aceitava as acusações, uma abordagem que consideraram inapropriada. O procurador principal, Leo Wise, afirmou que “Hunter Biden não é inocente” e que estavam preparados para levar o caso a julgamento.
As acusações contra Hunter Biden incluem três crimes graves e seis delitos menores, relacionados com a falha em declarar e pagar impostos, evasão fiscal e apresentação de declarações falsas. Entre 2016 e 2019, Hunter terá ganho 7 milhões de dólares em negócios no estrangeiro, mas quase 5 milhões foram gastos em itens como drogas, acompanhantes, hotéis de luxo, carros e roupas, que foram falsamente declarados como despesas de negócios.
Este caso de evasão fiscal, somado à sua condenação anterior, coloca Hunter Biden novamente sob os holofotes, numa altura sensível para o presidente Joe Biden e a sua administração.